머리카락이 가늘어지고 잘 부러진다면 단백질 섭취량을 늘려야 한다./사진=클립아트코리아




최근 들어 머리카락이 많이 빠지거나 가늘어져 잘 부러진다면 원인이 식단에 숨어있을 수 있다. 머리카락은 주로 아미노산으로 구성된 단백질인 케라틴으로 만들어져 이 영양소가 부족하면 머리카락 강도와 밀도가 빠르게 감소할 수 있다.


미국 모발이식 외과 의사 로스 코펠만 박사는 미국 폭스뉴스에 “단백질 결핍은 머리카락이 약해지고 쉽게 부서지며 확산성 탈모로 신호를 보내기 시작한다”며 “우리 몸에 단백질이 충분하지 않을 때는 아미노산이 머리카락보다 생존에 필수적인 장기들 메이플브로커 위주로 보내지면서 모발 생성이 느려지거나 모발이 약해지는 변화가 나타나는 것”이라고 말했다.
단백질이 부족하다는 대표적인 증상은 두피 전체에 걸쳐 머리카락이 가늘어지는 것이다. 국제학술지 ‘피부과 학회’에 게재된 연구에서도 단백질 섭취량이 많은 사람은 그렇지 않은 사람보다 두피 전체 머리카락이 얇아졌으며 머리카락이 잘 부서지고 느리게 대출모집인제도 자랐다“고 말했다.
만약 이런 증상이 나타났다면 단백질 섭취량을 늘려야 한다. 코펠만 박사는 “체중 당 1~1.2g 섭취를 목표로 하고 만약 스트레스를 받거나 다이어트를 하는 경우에는 1.6g씩 섭취하면 된다”며 “단백질 섭취량이 늘면 몇 달 안에 새로운 머리카락이 건강하게 자라난다”고 말했다.
케라틴 생성에 필수적인 예금이자 세금 아미노산인 라이신과 시스테인이 풍부한 단백질을 섭취하는 게 좋다. 달걀, 생선, 가금류, 콩류, 씨앗류 등에 많이 들어있다. 코펠만 박사는 “라이신은 모발 축 형성과 철분 흡수를 돕고 시스테인은 모발에 힘을 주는 유황 결합에 기여한다”고 말했다.
모발 건강을 위해 단백질 파우더 등 보충제를 섭취하는 것은 도움이 안 된다. 미국 피부과 전 러쉬앤캐쉬 문의 샤니 프랜시스는 “단백질 파우더는 기타 영양소가 포함된 천연식품을 대체해서는 안 되며 모낭이 식품 속 단백질로부터 아미노산과 철분 아연 등 기타 영양소를 충분히 공급받아야 건강한 모발을 유지할 수 있다”고 말했다.